私の担当は、ペンギン村。
いつものように、朝食のアジをバケツに入れ、可愛いペンギン達の所へ行きました。バケツを、デッキブラシとホースに持ち替えて、プールの中をみると、楽しそうに泳いでいました。
「１，２，３・・・・１１，１２？」
「あれ？１羽おかしいなあ」
「１，２，３・・・・１１，１２」
何度数えても１２羽しかいません。まだ巣の中に入っているのかなと思い、巣穴を１つ１つ覗いて見るといました。
「なんだ、まだこんな所に入っていたのか」
人によく馴れていて、ホースを咬んだり、ジャレて来ていたのが、どこか元気がありません。
「どうしたの、出て来てごらん」
と言って、顔をよくよくみると、左の頬が腫れています。腫瘍？それとも膿瘍かなと思い獣医さんに連絡し、一緒にみてもらいました。
ところが、今度は右の頬が腫れています。左から右に動いていたのです。
とにかく、獣医室へ連れていってよく診ようと獣医室へ行き、麻酔をかけ、レントゲンを撮り、又開口器を使い、喉の奥を診たりしましたが、何も見えません。
獣医さんが、切開しようかと準備を初めている時、口を開いて喉の入口を見ていると、何か異様な物が目に入りました。
「何か見えるよ。何かな」
「どう？ちょっとまって」
鉗子でつまみ出された物は、直径６m/m位の木の枝でした。
体高５０cm程のペンギンから４０cm程の枝が出て来たのです。
（飼育課員 藤沢 誠）