岡山県の池田動物園より、メスのクモザル(リラ、11月現在は2歳)が10月に来園しました。去年メスのビビが亡くなって以来一頭でなんとなく寂しそうなジェフでしたが待望の新しいパートナーです。10月25日にリラをバックヤードからジェフが住むフライングメガドームの浮島へ移動させました。動物園では大抵新しいパートナーの動物が来ると柵越しやケージ越しでまずお見合いをさせ、お互いの相性を見てから同居させます。今回もお見合いをさせるためにリラをケージ越しでジェフに会わせました。するとジェフの様子が一変、リラが来たのがよっぽど嬉しかったようで直接会わせてくれといわんばかりの状態でした。相性の良さがケージ越しでもわかったので浮島にリラを上陸させると、すぐにジェフがリラを守るような行動を取ったようで頼もしい限りですね。また、その日は夕方から雨が降って来て、気温が下がり少し肌寒くなったのですが、浮島の保温灯がついている部屋にジェフがリラを連れて入って行く様子も見られました。これから2頭の仲睦まじい様子を温かく見守ってください。

(片野　孝太郎)