野生の動物は、自然の中で暮らすのが一番です。一度人間が育てると自然界に帰るのは非常に難しいといわれています。
ケガをした動物(傷病鳥獣　しょうびょうちょうじゅう)を見つけたときは、ケガや衰弱の程度を見て、元気があればむやみに触れたりせずそっとしておきましょう。

すでに死んでしまっている場合

特別天然記念物のカモシカなど特別な鳥獣を除いて、死んでしまった動物は、 各市町村が焼却処理（または発見者が埋葬）することになります。

ヒナや幼獣の場合　〜　要注意！保護のつもりが、「誘拐」に

ヒナや幼獣の場合は、近くに巣があり親がいると思われるので、できるだけ触らずにそっとしておきましょう。あなたが気が付かなくても、たいてい近くに巣があったり親がいたりします。親は、人がそばにいるので近づくことができず、困っているかもしれません。そのままにしておきましょう。仮に連れてきても、うまく育つ可能性は低く、野生に戻すのはさらに難しいです。猫が近くにいて危ないと思うような場合は、近くの枝先など猫の近づけないところに乗せてあげるといいでしょう。

日本平動物園に持ち込まれる「傷病鳥獣」の大半が春から初夏に「保護」されてくる鳥のヒナですが、その中には、保護する必要のない「巣立ち雛」も多く含まれています。彼らは、巣立ちしたばかりで、まだうまく飛べず、すぐに疲れて休憩します。親はそんなヒナに餌を運びながら、うまく飛べるように見守っているのです。

ですから、ヒナが１羽でいても拾わずにそのままにしておきましょう。また、拾ってしまったヒナはできるだけ早く元の場所に戻してください。かわいそうに思うかもしれませんが、それがヒナのために一番よいことなのです。

日本野鳥の会「ヒナをひろわないで」キャンペーン

日本野鳥の会

軽い怪我の場合

野生動物は、ある程度の怪我なら自然に回復します。その場合には、怪我を治してあげることよりも、逃げ回る動物を無理に追いまわして捕まえたり、見慣れぬ餌を無理に食べさせたりしないことの方が重要です。

野生動物にとって、餌は自分で探して食べるもの。人間が出した餌を、食べてくれない動物は多いのです。そういうときには、口を無理やり開いて餌を入れるのですが、口の中に入れても吐き出してしまうので、のどの奥まで突っ込んで無理やり飲ませます。こうなると、餌をやることが、動物にとってストレスになってしまい、結局死んでしまうことも多いのです。

「保護は最後の手段で、自然のままが一番」ということをご理解ください。

大怪我や病気で動けない場合

野生動物が大怪我や病気で動けない場合は、捕まえて、ダンボールなどに入れ、薄暗いところで安静にしてください。多くの動物は、暗くて静かな場所においてあげれば落ち着きます。外が見えると動いて体力を消耗するので、ダンボールはふたをしてあげてください。ただし、動物の状態によっては保護の必要がない場合もありますので、動物園までお問い合わせください。

寒い時期は暖めてあげることも大切です。電気アンカを箱の下に置いたり、使い捨てカイロをタオルでくるんで箱の中に置いてあげたりします。

※野生の動物はさまざまな病原菌を持っています。薄いゴム手袋などをはめるか、あとで手を消毒しましょう。